В детстве Ральф готовился к карьере баскетболиста, но однажды был поражен большой гардеробной в доме семьи своего друга. Проучившись в колледже, где изучал бизнес-процессы, а затем отслужив в армии, он пошел работать в компанию, которая торговала галстуками. Впоследствии Ральф начал собственное производство мужских аксессуаров. Свою же продукцию он сначала развозил клиентам как курьер. Затем ему удалось убедить владельцев магазинов Bloomingdale’s выделили стойку под бренд Polo.
В 70-х компания Ральфа окажется на грани банкротства, но смогла подготовить первую коллекцию мужской одежды, логотипом которой стал игрок в поло. Как впоследствии признался Ральф, называя свою линейку одежды «Polo», он никогда не видел, что это за игра. Сегодня же его компания — мировой производитель одежды, аксессуаров, парфюмерии премиум-класса.