В 17 лет Ингвар получил от отца за хорошую учебу в школе небольшую сумму денег, которую тот использовал как стартовый капитал для основания компании IKEA. Название компании появилась от инициалов основателя, первой буквы названия их фермы и ближайшей деревни. Уже приличная компания добавила к своим каталогам мебель местных производителей, а со временем создала шоурум, в котором выставляла мебель. Бизнес рос, как и штат сотрудников, а компания отошла от торговли чужой мебелью.
Компания Ингвара организовала собственное производство по собственному дизайну. Тогда он, случайно увидев сотрудника, который откручивал стола ножки и упаковывал их для отправки клиенту, изобрел знаменитую сборную мебель от IKEA. Экономия места при перевозке, отсутствие дополнительной стоимости сборки и эффект IKEA позволили детскому бизнесу по продаже спичек превратиться в транснациональную корпорацию.